Az API besorolás egy szabvány, amely a motorolajokat a motor típusa szerint megkülönbözteti az "S" (Service) betűvel jelölt benzinre (benzinre) és a "C" (kereskedelmi) betűvel jelölt dízelre (dízel). A teljesítményszintet az adott motortípusnál a következő betű fejezi ki ("A"-tól felfelé). Elvileg minél távolabb van ez a betű az ábécében, annál jobb az olaj minősége. Ha az első felsorolt specifikáció "S", az olajat elsősorban benzinmotorokhoz, ha "C", akkor dízelmotorokhoz szánják.

E - nagyon nagy igénybevételre alkalmas olajok, amelyek megfelelnek az 1971 és 1979 között gyártott motorgyártók követelményeinek
SF - olajok nagyon nagy terhelésű motorokhoz, amelyeket 1980 és 1989 között gyártottak az SE-hez képest, jobb oxidációs stabilitás és lerakódások elleni védelem
SG - 1989 utáni motorolajok, amelyek megfelelnek a legszigorúbb követelményeknek a kopás minimalizálása és az iszapképződés csökkentése érdekében
SH - olyan tulajdonságok, mint az SG, a szigorúbb CMA tesztprotokoll (CMA-Chemical Manufacturers Association) szerint tesztelve
SJ - a benzinmotorok olajainak specifikációja, amely figyelembe veszi a legszigorúbb károsanyag-kibocsátási határértékeket és üzemanyag-megtakarítási követelményeket
SL - minden jelenlegi és régebbi motorhoz. 2001-ben bevezetett kategória
SM - minden jelenlegi motorhoz. A kategória bevezetése 2004. november 30-án történt. Az SM besorolású olajok olyan adalékanyagokat tartalmaznak, amelyek csökkentik az olaj oxidációját, csökkentik a kopást, valamint olyan adalékanyagokat, amelyek javítják az olaj tulajdonságait alacsony hőmérsékleten
CC - közepesen megerőltető és megerőltető körülmények között üzemelő enyhén turbófeltöltésű dízelmotorokhoz korróziógátló adalékokat és magas hőmérsékletű lerakódások kialakulását megakadályozó adalékokat tartalmazó olajok (1964-1970 modellekhez)
CD - nagy terhelésű, kompresszoros dízelmotorok olajai nagy fordulatszámon és különböző minőségű üzemanyaggal, magas hőmérsékletű lerakódások kialakulását és a csapágyak korrózióját megakadályozó adalékanyagokat tartalmaznak (1970-1979 modellekhez)
CE - olajok nagy igénybevételű turbófeltöltős, nagy sebességű, közvetlen befecskendezéses motorokhoz (1983-as modellekhez)
CF - olajok közvetett befecskendezésű motorokhoz emisszió-szabályozás nélkül, a CD-hez képest nagyobb ellenállás a dugattyún lerakódásokkal és a csapágyak korróziójával szemben
CF-2 - a kopás és a lerakódások hatékony ellenőrzését igénylő kétütemű motorokhoz való olajok
CF-4 - olajok a legmagasabb fokú feltöltéssel üzemelő nehéz teherautók négyütemű motorjaihoz, a legnehezebb körülmények között is, különösen az autópályán közlekedő nehéz traktorokhoz (1990-től kezdődő modellekhez)
CG-4 - olajok négyütemű, nagy sebességű autómotorokhoz, amelyek a legigényesebb közúti és terepviszonyok között is működnek. Jelenleg a legmagasabb specifikációjú dízelmotorok olajai
CH-4 - 1998-ban vezették be. Nagy sebességű négyütemű motorokhoz, amelyeknek 1998-tól meg kell felelniük a kipufogógáz-kibocsátási szabványoknak. A CH-4 olajok speciális összetételűek, legfeljebb 0,5%-os kéntartalmú üzemanyagokhoz használhatók. Használható CD, CE, CF-4 és CG-4 olajok helyett.
CI-4 - 2002 szeptemberében vezették be. Nagy sebességű négyütemű motorokhoz, amelyeknek meg kell felelniük a 2002-ben bevezetett 2004-es kipufogógáz-kibocsátási szabványoknak. A CI-4 olajok különleges összetételű és tartósak a kipufogógáz-visszavezetéses (EG) motorokban való használatra. Olyan motorokban való használatra szolgálnak, amelyek legfeljebb 0,5% kéntartalmú üzemanyagot használnak. Használható CD, CE, CF-4, CG-4 és CH-4 olajok helyett